De passage en suisse lors de sa migration vers le nord de l'Afrique, le Pluvier guignard à été observé à Chasseral le 31 août par Albert Bassin. Annoncé dans la birdline et communiqué par le téléphone arabe aux cépobiens et sur le site, j'ai saisi cette occasion pour présenter ce bel oiseau et les magnifiques photos des membres présents les 2 et 3 septembre. Le jour suivant, le 4 sept. plus aucune trace ! Vivement l'année prochaine pour tenter encore une nouvelle fois de croiser sa route !!

Le pluvier guignard est une des rares espèces chez laquelle la femelle est à la fois plus grande et plus colorée que le mâle. En plumage nuptial, il ne peut être confondu grâce à son net sourcil blanc, son dessous gris et marron et surtout par son étroite bande pectorale blanche. En plumage inter nuptial, il est également assez reconnaissable en raison de son dessus bien marqué évoquant un peu le combattant varié. La confusion est toutefois envisageable avec le pluvier asiatique ou le pluvier doré. Le bec plus court, les pattes plus pâles (jaunâtres) et les ailes semblant trop courtes pour le corps rondelet sont des critères qui permettent d'établir une différenciation.

Habitat :  
Durant la nidification, le pluvier guignard apprécie surtout les zones plates au sommet des régions montagneuses, où s'associent des blocs rocheux et une végétation rase herbeuse et moussue. En Ecosse, Norvège, et çà et là en Europe ainsi qu'en Sibérie, le guignard niche sur les hauts plateaux dénudés, au dessus de 900 mètres d'altitude. Il s'installe aussi dans la toundra, à plus faible altitude, en Scandinavie, niché aux Pays-Bas sur les polders, terrains gagnés sur la mer. Son plumage nuptial typique assure un excellent camouflage, tant dans la toundra qu'en montagne. Dessins et couleurs brisent sa silhouette et lui permettent de se fondre dans son environnement. Dans ses quartiers africains d'hivernage, le guignard se trouve surtout dans les secteurs semi désertiques et autres milieux arides et dégagés, y compris les plateaux dénudés et les maigres pâtures.

Comportements :
Le pluvier guignard est un qui hiverne dans la zone semi-aride s'étendant du Maroc à l'Iran. Les oiseaux de Sibérie doivent ainsi parcourir plus de 10 000 kilomètres avant d'atteindre leurs quartiers d'hiver. Les guignards nichant en Europe du Nord quittent les sites de nidification en Septembre ou Octobre alors que ceux de Sibérie partent dès juillet ; Les mâles et les jeunes se mettent en route environ deux semaines après les femelles. En France, le pluvier guignard s'observe en petit nombre à l'occasion des migrations (mais de rares couples nichent plus ou moins régulièrement dans les Pyrénées). Le passage commence à partir de la mi-août, culmine à la fin du mois et dans de septembre, puis diminue jusqu'en novembre. Les observations printanières sont rarissimes. Il faut le rechercher sur les pelouses montagnardes et dans les labours, les pâtures rases ou les friches; Son identification est parfois délicate car il ne porte alors pas toujours le plumage nuptial typique; L'espèce a niché ponctuellement dans les Vosges et les pyrénées.

Vol :
Coups d'ailes moins appuyés que le Pluvier doré. En vol, ses courtes ailes semblent disproportionnées par rapport à son corps rondelé.

Nidification :
Chez le pluvier guignard, les rôles sont inverses lors de la parade nuptiale. La femelle, plus grande et plus colorée, poursuit un mâle en criant et en levant avant de les laisse retomber. Elle ne tarde pas, ainsi, à l'isoler du petit groupe de mâles auquel il appartient. A l'emplacement du nid, choisi pour offrir une vue dégagée sur les environs, le mâle et la femelle se relaient pour creuser une petite cuvette. L'oiseau occupé à creuser projette des herbes et de la mousse que son partenaire dispose ensuite dans le creux. Lorsque la femelle a pondu ses trois oeufs, elle abandonne le mâle afin de rejoindre d'autres femelles. Le mâle couve durant quatre semaines. Il est très difficile à repérer car son plumage le taches sombres pour passer inaperçus. Les poussins portent un duvet doux et fortement tacheté. Très vite, ils savent courir et se nourrir seuls, surveillés par le mâle. A l'approche d'un prédateur, ce dernier peut feindre d'être blessé, sautillant comme si ses ailes étaient brisées. Il attire ainsi le prédateur loin du nid ou des jeunes.

Régime :
Le pluvier guignard mange des insectes, notamment des petits coléoptères et des mouches qu'il trouve sur le sol rocheux ou parmi la végétation. IL capture aussi des araignées, des vers de terre, de petits escargots et quelques végétaux. Il se nourrit surtout à l'aube et la nuit, souvent à quelque distance de son territoire de nidification. A la façon des pluviers, il trottine, puis se fige avant de se pencher pour capturer une petite proie.

Protection / Menaces :
Le Pluvier guignard est principalement menacé à cause de la disparition de son habitat dû au développement du tourisme hivernal (stations de ski et remontées mécaniques, routes, urbanisations) et la chasse illégale.

 

    

                                                                                                                             Photos: Michel Gigon

Photos: Albert Bassin

  Photos: Philippe Grosvernier